吴家丽于1981年毕业于无线电视艺员训练班，和刘德华是同班同学。毕业后，她便与无线台签了艺员约。
不过和同窗们相比，吴家丽一直默默无闻，在无线所演的电视片中只能充当一些妓女、情妇之类的角色，如《天龙八部》中的葛光佩，《开心女鬼》中的舞女等。
在这样度过五年后，吴家丽与无线的约满，她选择了离开无线。与此同时她向外界放出风声，声称自己今后将会将主演的精力放在电影上，而且将会拍一些大胆的戏。
1987年，吴家丽担任了林岭东执导，周润发主演的电影《龙虎风云》的女主角，因此而走红。
走红后的吴家丽在影坛越走越顺，吴家丽与刘德华王祖贤、万梓良、梁家辉等人都有过合作。但是她演的多的舞女、妓女之类的角色。
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