菲律宾６年一度的大选开战，国内狼烟四起。６名总统候选人中，老牌影星费尔南多·波最受人瞩目。他高中辍学，从政经历一张白纸，甚至连竞选资格也由于其国籍问题而被打上问号。
然而，几轮民意测验之后，波的实力令人刮目相看。且不论这些结果权威公正与否，他在竞选活动中一呼百应的场面确实有目共睹。与几十年前风靡影坛时相比，他的魅力有增无减。
一个老牌电影明星居然能在激烈的现实政治较量中崭露头角，确实不可思议，但费尔南多·波强大的号召力和影响力却在情理之中。因为，这是在菲律宾——一个政坛“星”光灿烂的国家。
电影改变政治景观
菲律宾的“影星从政史”可以上溯至上个世纪５０年代。男影星罗赫略·德罗萨在１９５７年成功立足参议院，成为菲律宾第一位征服政坛的演艺人士。４年后，他又向总统宝座发起冲击，尽管由于资金耗尽不得不在投票几天前宣布放弃，但着实让菲律宾人见识了演员在银幕之外的另一种力量。
说起德罗萨投身政治的初衷，《菲律宾调查新闻》杂志的一篇报道中写到，２０世纪５０年代后，菲律宾电影开始转型，德罗萨这种具有贵族气质的“小生”逐渐失宠，取而代之的是一群以战争片见长的“武生”演员，其中包括前总统埃斯特拉达和本次总统竞选人波。
为了使自己不因为演艺事业走下坡路而被人们遗忘，德罗萨竭尽所能地争取高曝光率，“甚至去参与一场不可能获胜的角逐”（总统竞选）。他或许没有想到，这一举动在菲律宾影坛和政坛之间搭了一座桥，从此走上这座桥的人络绎不绝。
１９９８年，“影星从政”现象随着埃斯特拉达入主总统府达到巅峰。与德罗萨不同，埃斯特拉达在上世纪６０年代末“改行”从政时，其演艺事业正如日中天。他并非一步登天地坐上高官宝座，而是先在一座小镇中当了１６年地方官，直至１９８７年才步德罗萨的后尘当上了参议员。
埃斯特拉达充分发挥了他在电影中饰演的“底层斗士”精神，在竞争激烈的政坛上体现出顽强的生存能力，从参议员到副总统，再从副总统到达权力顶峰——总统。尽管后来他的政治生涯未得“善终”，但仍被菲律宾演艺界视为影星从政的最成功范例。
从此，演员们竞相效仿埃斯特拉达，纷纷走下银幕深入省市村镇，从地方基层职位开始培植自己的支持力，再向中央权力圈进军，以至于在前两次菲律宾大选中，各地竞选“繁星密布”。
当然，任何事物的发展模式都不可能永远单一。正在竞选连任的参议员玛丽亚·埃莉萨·安森罗阿就是从政演员中的“另类”。这位曾与波合作出演多部影片的女明星走的是“秀兰·邓波儿道路”。她在１９８２年接受政府邀请，出任菲律宾驻美国大使特别助理，负责媒体和文化关系事务，从此涉足政治。
时至今日，埃斯特拉达的电影老搭档、同是动作明星的波在花甲之年突然身披战甲，投身总统“选战”。虽没有傲人的学习和政治资历，波的身后仍然有着强大的党派和民众支持。据《菲律宾调查新闻》报道，多年前党派只是雇用一些演艺人士来讨好选民，而今它们却要借助演员的知名度和号召力夺回政治优势。４０多年来，菲律宾演员对政治景观的改变不言而喻。
“政治偶像崇拜”所致
菲律宾人对台湾当红明星组合“Ｆ４”的崇拜近乎疯狂：无论男女老少，说起《流星花园》，几乎尽人皆知；无论会不会说中文，主题歌总能哼上两句；“Ｆ４”成员来到菲律宾，总统亲自接见；菲律宾电视台还邀请饰演女主角的演员来菲拍戏；从电器到电话卡，这4个男孩的形象出现在各种商品的广告上。如此铺天盖地在中国也难得一见。然而，在５个“Ｆ４”的拥护者中却有４个不知道他们来自中国台湾。
有分析人士认为，菲律宾的政治也进入了一个“偶像崇拜”的年代，而这种崇拜多少带有一些盲目性和非理性。且不论这一观点是否正确，至少有一点不可否认，个人魅力在菲律宾的政治中确实发挥着非同寻常的重要作用。
在大多数菲律宾选民眼中，候选人的党派背景、施政纲领和学历家境均不是决定性因素，而其个人知名度和形象才是左右选票归宿的主要力量。
以波为例。他生于１９３９年，父亲老费尔南多·波也曾是风靡一时的著名影星，母亲伊丽莎白·凯利是美国人。由于波出生时父母尚未正式完婚，因此严格地说他算是非婚子女。围绕着波的国籍，最近还引发了一场沸沸扬扬的争议，直到现在最高法院也没有对他的竞选人资格做出最终裁定。
波儿时家境贫寒，父亲因无钱治病而亡，他高中没有毕业就投入银幕生涯，一演就是５０年。其后，他也曾经营过电影公司，但一直与政治绝缘。然而，他在上百部影片中侠骨柔情的硬汉形象在民众心中的印象要比大多数政界人士深刻得多。可见，反对党想方设法说服这位无党派人士出山也就不难理解了。
菲律宾著名导演尼克·迪奥坎波认为，政治也是一种感性的存在。如果理性的标准缺乏依据，感性就会上升至主导地位。也就是说，菲律宾选民在无法公正客观地判断候选人孰强孰弱时，只能凭借主观印象去选择。
如今，菲律宾经济已大不如前，贫困人群不断壮大，占了总人口中的大多数。穷人无法奢谈政治，而波的贫寒家境和坎坷经历却可以赢得他们的共鸣。波的苦尽甘来和功成名就也是他们最向往的人生转机，他们还期待着波能把电影中扶危济贫的英雄之举延伸到现实生活中来。
正如一位出租车司机所说：“他们喜欢波就是喜欢，没有什么大道理可言。”就是抱着这种“爱你没商量”的态度，他们从波的影迷转换成政治支持者，肯为自己的“英雄”力排众议，在审理波国籍一案的最高法院外集会示威。
现实与虚幻的较量
“菲律宾人应该更加成熟，”这是波的反对者们惯用的口吻。
一位政府官员曾经说，“管理一个８０００万人口的国家，这不是一场游戏或者电影”。一个高中辍学、头上一个官衔都没有的人如何担此重任？电影中的虚幻和现实中的政治存在着很大距离。
埃斯特拉达是反对者最常用的反面教材，在报纸上时常会看到他们的反问——“难道我们还要重演这一历史吗？”甚至有人还提出，波竞选总统是为了替老朋友埃斯特拉达“复仇”，帮他“重夺江山”。
对此，波首先否认总统候选人只是他尝试扮演的新角色。对于自己从对政治退避三舍到积极投身竞选，他的解释是：“我亲眼看到了人民最需要的是什么，我看到了他们的要求，我再也不能熟视无睹。说实话，宣布参选总统，与其说我有多大雄心壮志，倒不如说我甘愿为人民做点事情，把我的生命献给他们。”
这番言论听起来并不陌生，埃斯特拉达也曾经说过：“我的意愿是为大众服务，特别是贫苦大众。怎样才能更好地做到这一点呢？当然是竞选总统。一个演员固然可以将自己的艺术奉献给穷人，但总统的作用肯定会更大一些。”
当然，波的支持者并不认为他们的选择是无法辨明虚幻和现实的结果。波的确毫无从政经验，但因此也就没有党派门第的负累，不至于染上拉帮结伙和相互倾轧的习气，身家清白，没有不良传闻或话柄。而这些正是他难能可贵之处。
资历不是距离，教育也不是问题。支持者们认为，就算波没有骄人的学历，只要知人善任，也完全可以把一个国家管理得井井有条。事实上，波也的确邀请了众多经济和政治专家组成智囊团，助其竞选。
反对者们拿埃斯特拉达说事，支持者们就用美国的里根总统和现任加州州长施瓦辛格做例证。参议员候选人玛丽亚·埃莉萨·安森罗阿曾说道：“埃斯特拉达是被控腐败，但还有更多腐败官员，他们都不是演员出身。”这位曾在美国乔治城大学学习新闻和公共关系的女影星认为，菲律宾还有更多演员出身的官员可以用杰出的政绩证明，他们并不仅仅是虚幻世界中的英雄。
